J'ai testé pour vous l'escalade sur cascade de glace

 

Tous les hivers, à deux pas de la station, la cascade de glace de Val Thorens prend forme dès les premiers grands froids. Pas de longue marche d'approche en vue pour se rendre au pied de cette cascade.

 

Arrivés au point de départ, notre guide vérifie l'équipement de tout le groupe : baudriers bien arrimés, crampons correctement fixés sur les chaussures, casques vissés sur la tête, nous voilà fin prêts à gravir le mur glacé qui se dresse devant nous !

 

Comme pour l'escalade sur rocher, on pratique l'escalade sur glace en binôme : un grimpeur et un assureur, ce dernier ayant le rôle de gérer la sécurité du grimpeur tout au long de son ascension en bloquant la corde en cas de chute. Si vous n'avez aucune idée de ce que peut être l'assurage en escalade, pas de panique ! Votre guide saura vous donner les clefs pour débuter sereinement dans le métier.

 

Tous en groupe au pied de la cascade, les grimpeur reliés à leur assureur par une corde d'alpinisme, nous écoutons les dernières explications du guide : attention à ne pas marcher sur la corde avec les crampons, bien assurer le planté de piolet avant de monter un pied, progresser à son rythme, et ... se faire plaisir !

 

Assez papoté, me voilà maintenant face à la paroi, armée de mes deux piolets : main gauche, main droite, hop, je monte les pieds, en plantant bien franchement les crampons avant dans la glace, et on recommence ! En me hissant (essentiellement à la force des bras, dont je sens parfaitement les muscles travailler et se réchauffer !), je n'oublie pas d'appliquer à la lettre le dernier conseil de notre guide : profiter de la montée !

 

 

Face à moi, j'ai tout le loisir d'apprécier la beauté des courbes formées par l'eau gelée. La cascade est pétrifiée dans la glace, avec ses vagues et ses petits sursauts de pente. Parfois épaisse et bleue, parfois toute en transparence, on ne résiste pas à l'envie d'y plonger son regard pour essayer d'entrevoir ce qu'elle cache à l'intérieur.

 

Arrivée en haut, un rapide coup d’œil derrière moi me fait apercevoir la station de Val Thorens en contrebas. Comme l'escalade de cascade est une activité à pratiquer lorsque les températures sont assez fraîches pour conserver une bonne qualité de glace, les jours déclinent assez rapidement. Nous sommes en janvier, et le jour commence doucement à laisser place au crépuscule, plongeant toute la vallée dans une luminosité rosée.

 

Déjà, c'est le moment de redescendre. Tous les binômes ont bien profité de cette belle expérience, et même ceux qui avaient une petite appréhension du vertige ont été rassurés par la grande stabilité de la glace, et les règles de sécurité qui assurent le bon déroulement de la montée.

 

Malgré les quelques petites courbatures aux bras le lendemain (il faut croire que j'ai pris la définition "piolets de traction" un peu trop au pied de la lettre...), je garde un superbe souvenir de cette première ascension au contact de la glace. Assurément, c'est une belle alternative au ski pour découvrir la montagne, et le temps d'un instant, on se met dans la peau d'un alpiniste !