Pour François Verbist, directeur de l'équipe ComtoYou, l'étape de Val Thorens, c'est la toute première course d'une longue série. Perché à 2300m d'altitude, c'est le circuit le plus haut du championnat, promesse pour les pilotes d'une neige de qualité, et d'une mise en jambes plus que complète pour démarrer la saison.
Le Trophée Andros de Val Thorens représente pour l'ensemble des membres de l'équipe l'aboutissement d'un mois de travail préparatoire. Pour ComtoYou, qui met en lice cette année 4 pilotes pour 2 voitures, ce sont en tout 12 personnes qui sont à pied d'oeuvre toute la durée de l'événement.

Et le jour J, comment ça se passe ?
"Nous avons deux pilotes par voiture,explique François Verbist, un en Elite, et un en Elite Pro. En théorie, entre chaque tour, il ne devrait y avoir que les pneus à changer, et le plein d'essence à faire. Dans la pratique, les choses sont toujours plus compliquées, il y a toujours plus de modifications à faire et de réparations à gérer."
Surtout que les équipes sont soumises à une amplitude horaire importante : pour préserver la glace, et offrir à tous les pilotes des conditions de piste optimales, les journées commencent tôt et finissent souvent très tard : "Nous sommes en piste dès 7h00 le matin, et le soir, nous restons bien souvent jusqu'à 23h pour les dernières réparations." ajoute François Verbist.

Mais cette année, un vent de nouveauté avait déjà commencé à souffler dans les paddocks du Trophée Andros: Une voiture 100% électrique, la Andros Car, s'est positionnée en tête de la manche qualificative le matin, devançant ses concurrentes thermiques.
Alors, ne serait-ce pas les prémisses d'une nouvelle ère pour Andros ?
Côté électrique, pas de rugissements des moteurs, ni de ronronnements dans les paddocks, mais au vu de l'agitation du staff autour des voitures, l'enjeu est tout aussi sérieux que pour leurs grandes sœurs à essence.

Depuis 10 ans, l'avenir du Trophée est déjà au coeur des réflexions pour Max Mamers et Frédérique Gervoson, tout deux à l'origine de cette course mythique.
Le 5 décembre 2005 à Val Thorens, la première course automobile 100% électrique au monde était lancée ! 13 ans plus tard, sur ce même circuit, nous avons assisté à la victoire historique d'une Andros Car au cours de la finale de l'Elite Pro, qui a mêlé dans une course effrénée moteurs thermiques et électriques.
Pour Franck Lagorce, qui comptabilise 20 victoires d'étapes sur le Trophée Andros et le titre de Vice Champion en 2016 : "on est au début de quelque chose d'extraordinaire : avec l'électrique, il n'y a pas de bruit, mais du spectacle assuré !"
Président d'Exagon Motors et convaincu de longue date de la valeur des voitures électriques dans le Trophée, Luc Marchetti souligne qu'il est tout autant plaisant et excitant de travailler sur ce type de voiture, autant pour les ingénieurs, les mécaniciens et les pilotes. Même si cela représente beaucoup de mises au point et d'ajustements, les bons résultats sont tout de suite au rendez-vous, en compétition avec les meilleurs. Depuis 10 ans, les modèles sont en constante évolution, et les années de perfectionnement ont abouti à des voitures puissantes et plus autonomes, capables d'apporter sur la piste tout autant de frissons et de sensations fortes, pour les pilotes comme les spectateurs.

Luc Marchetti résume : "Le Trophée Andros, c'est un ADN de performance et de spectacle. Deux composantes qu'offrent aujourd'hui les modèles électriques." Alors finalement, si la part belle est encore aux voitures à moteur thermique, la suite de l'épopée Trophée Andros semble assurée.
En attendant, à vous de venir vous mettre dans la peau d'un pilote tout au long de l'hiver sur le circuit Alain Prost et découvrir le grand frisson de la conduite sur glace !
Le Trophée Andros en quelques chiffres :
900 : C'est le poids en kilogrammes de l'Andros Car électrique que conduisait Franck Lagorce, Aurélien Panis et Nicolas Prost ce week-end
12 : Le nombre de tours d'autonomie d'une Andros Car en 2018
140 : La pointe de vitesse maximale en km/h enregistrée sur la ligne droite du circuit de Val Thorens.
295 : C'est le nombre de clous présents sur les pneus des voitures pour mieux adhérer à la piste
340 : C'est le nombre de chevaux que possèdent les voitures du circuit, électriques comme thermiques
8 : Le nombre de pneus utilisés par un pilote du circuit Elite Pro pendant le week-end
250: Le poids en kilogrammes de la batterie d'une Andros Car
900 : C'est la longueur de la piste Alain Prost de Val Thorens
6 : C'est le nombre de tours effectués lors de la finale Elite par Louis Gervoson, que nous avons suivi en vidéo embarquée
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