À la découverte des trésors botaniques des montagnes

L’Edelweiss fait partie intégrante de l’imaginaire que nous avons sur la flore de montagne. Pourtant, des bords des cours d’eaux aux plaines d’altitude, des zones d’éboulis aux lisières des glaciers, la nature regorge de merveilles toutes aussi jolies et colorées les unes que les autres ! Pour connaître un peu mieux quelques une des plantes alpines que vous pouvez rencontrer en randonnée à Val Thorens, suivez le guide !

Le Lis Martagon :

T.Loubere
Fleurs à Val Thorens autour du Lac du Lou

L’une des plus majestueuse plante alpine, on la retrouve principalement dans les prairies et les sous bois de montagne. Sa longue tige, pouvant mesurer jusqu’à 1 mètre de hauteur, soutient entre 3 et 8 grappes de fleurs couleur rose bonbon tachetées de pourpre. Au centre, ses étamines (qui sont les parties de l’appareil reproducteur mâle produisant le pollen), tombent avec le pistil (l’appareil reproducteur femelle d’une plante) vers le bas. Il n’est pas rare d’y apercevoir une petite abeille entrain de collecter le précieux pollen !

La Gentiane de Clusius :

T.Loubere
Gentianes à Val Thorens

Fleur emblématique des montagnes des Alpes, la gentiane est souvent représentée dans des tableaux, ou peinte sur du mobilier de décoration typiquement alpin. Ses fleurs bleues nuit en forme de trompette s’ouvrent lorsque le soleil pointe le bout de son nez : sinon elles restent fermées jusqu’à la prochaine accalmie !

La Silène acaule:

T.Loubere
Parterre de fleurs à Val Thorens autour du Lac du Lou

De juin à septembre, des petits coussins couleur rose pale à rose framboise viennent remplir les espaces entre les rochers. Assez résistantes, on peut observer des silènes allant à des altitudes supérieures à 3000m ! On lui attribue parfois le surnom de “Coussin des Alpes”, ou de “Mousse fleurie” à cause de son implantation en forme de coussin végétal.

La Joubarbe à toile d’araignée :

T.Loubere
Fleurs des Alpes à Val Thorens

Pas de panique pour les arachnophobes, il n’est pas question d’insecte ici ! On dit de la Joubarbe qu’elle est à toile d’araignée car ses feuilles, groupées en forme de rosette, sont reliées entre elles par de fins fils blancs, qui rappellent une toile d’araignée. La Joubarbe utilise ce stratagème pour se protéger des grands froids. En effet, cette succulente (plante charnue adaptée à la vie dans les milieux arides) peut survivre à des température allant jusqu’à -30°C ! Grâce à sa capacité à stocker de l’eau, elle est également parfaitement adaptée au climat exigeant de montagne, et se trouve parfaitement à l’aise dans les fissures de rochers comme dans certaines prairies.

La Campanule de Scheuchzer :

T.Loubere
Fleurs à Val Thorens

Cette jolie clochette violette, c’est le Campanule de Scheuchzer ! Peut-être connaissez vous sa cousine, la campanule muralis qui orne parfois les murs et les massifs de nos maisons ?

L’herbe à lunettes (ou Lunetière):

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Fleurs des Alpes à Val Thorens

D’où vient donc le curieux nom de l’herbe à lunettes ? C’est la forme de ses fruits, ressemblant à des bésicles (d’anciennes lunettes sans branches qui se fixent au nez), qui ont donné à cette plante son nom rigolo. Dès la fin de l’été, les jolies fleurs jaunes vif se transforment en un fruit formé de deux petits boucliers ronds collés l’un à l’autre, donnant ainsi une forme de lunettes ! C’est une plante assez mellifère, alors même si elle n’est pas protégée, mieux vaut la laisser aux abeilles qui viendront la butiner.

La Pensée des Alpes:

T.Loubere
Fleurs des Alpes à Val Thorens

Cette petite fleur violette est caractéristique des Alpes Occidentales : on ne la trouve que dans cette région montagneuse dans le monde. Elle est l’une des premières espèces à fleurir à la fonte des neiges, et peut prendre différentes couleurs : le violet, le blanc, le jaune clair, ou même bigarrée ! On raconte que dans l’Angleterre du XIXème siècle, la fleur de pensée était utilisée pour avouer secrètement son amour à la personne à qui l’on offrait le bouquet.

L’Orchis incarnat (et sa sous espèce l’Orchis rouge sang dès 2000m d’altitude) :

T.Loubere
Orchidées à Val Thorens

Qui a dit qu’il fallait partir dans les tropiques pour se vanter d’avoir vu de réelles orchidées sauvages ? Les Alpes aussi ont leur lot de merveilles à vous faire découvrir, et les belles orchidées qui peuplent les plaines d’alpages en font partie ! L’orchis incarnat aime l’humidité, on la rencontre donc plutôt dans les zones humides, aux alentours de rivières ou de lacs par exemple. Dès 2000m d’altitude, c’est sa cousine l’Orchis rouge sang qui prend le relais, et qui se reconnaît grâce aux tâches rouge foncé présentes sur ses feuilles.

La Nigritelle noire (L’Orchis vanillée) :

T.Loubere
Flore des Alpes à Val Thorens

Également de la famille des orchidées, la nigritelle noire doit son nom à la couleur sombre de sa fleur. De nombreuses espèces de nigritelles poussent et fleurissent dans les alpages français, mais nous nous concentrons particulièrement sur la Nigritelle noire, aussi appelée Orchis Vanillée. Si vous la rencontrez, penchez-vous et tendez votre nez : cette petite fleur dégage une douce odeur de vanille assez inhabituelle en montagne !

Maintenant, vous connaissez quelques uns des secrets de la flore de la région de Val Thorens. Si vous rencontrez l’un de ces beaux spécimen, résistez à l’envie de le cueillir pour en faire un joli bouquet qui ne vivra malheureusement que quelques jours … L’écosystème de montagne est fragile, et chaque plante à son rôle à jouer ! Laissez donc les fleurs là où elles sont, et emportez plutôt avec vous de jolis clichés des plantes dans leur environnement naturel !

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