Deze winter volgden we de trackers tijdens een preventieve lawine-triggering (PIDA). In de zomer moet de uitrusting worden onderhouden, met name de gazex, die moet worden gecontroleerd, gerepareerd en bijgevuld met gas. Ben je bang voor hoogtes? Dus laten we gaan !
Het is 6 uur, we komen aan bij de skipistesbeheergarage. Val Thorens om de dag door te brengen met het team dat verantwoordelijk is voor het onderhoud van Gazex.
Tijdens een kopje koffie ontdekken we de geplande onderhoudswerkzaamheden voor vandaag en de veiligheidsinstructies. Nog een paar minuten discussie en we worden onderbroken door het geluid van een aankomende helikopter. Hij landt voor het gebouw, we vertrekken richting Cime Caron!
Op de top is er geen tijd om te blijven staan en te kijken naar de dag die over de omliggende toppen aanbreekt.
We bereiken de schuilplaats waar de “frames” met daarin de zuurstof- en propaanflessen staan opgeslagen. Vanuit deze schuilplaats voeden buizen twee tot drie ‘kanonnen’, de grote metalen buizen die in het skigebied te zien zijn. In elk kanon zit een afvuursysteem dat nodig is om de explosie te veroorzaken. Wanneer de explosie plaatsvindt, zorgt de schokgolf ervoor dat de onstabiele laag van het sneeuwdek verdwijnt.
De helikopter positioneert zich boven ons met zijn lierkabel voor een framewissel. Vervolgens worden de lege flessen binnen enkele minuten naar het station gebracht en komen er direct nieuwe voor in de plaats.
Geen tijd te verliezen, we gaan naar beneden om ons bij de rest van het team te voegen die de verwijdering van een beschadigd kanon hebben voorbereid. Nadat de laatste verankeringspunten zijn verwijderd, vertrekt deze op zijn beurt per vliegtuig richting de servicegarage van de piste. Afhankelijk van de schade wordt deze door de fabrikant gerepareerd of vervangen.
De helikopter pikt ons vervolgens op en brengt ons naar de westkant van de Aiguille de Péclet.
Een indrukwekkende “skate” drop op deze bergkammen op ruim 3000 meter boven zeeniveau.
Het team ging meteen weer aan de slag. Het is noodzakelijk om talrijke controles uit te voeren op de staat van de lasnaden, de leidingen, de schuilplaats, enz. en onderhoudswerkzaamheden uit te voeren.
Sommige kanonnen die beschadigd waren door vallende stenen of sneeuw, werden vervolgens ter plaatse gerepareerd. Net als koorddansers, soms met enkele honderden meters lege ruimte onder hun voeten, moeten las-, schilder- en demontage-/hermontagewerkzaamheden worden uitgevoerd.
Na een drukke ochtend is het dan tijd om terug naar beneden te gaan richting het bovenstation van de Péclet-funitel. Een afdaling over de bergkammen die een goede houvast vereist!
Tenslotte worden we beloond met een heerlijke maaltijd op basis van huisgemaakte charcuterie, vers brood en dalkaas. Wij danken Albert, Franck en Patrick hartelijk dat zij ons hebben meegenomen voor deze onvergetelijke ervaring. Zonder Frédéric en Claude te vergeten.
Thema's
