Son las 2:00 a.m. cuando suena la alarma. Una hora inusual para mí pero un toque de atención que es bastante fácil, hay que decir que la experiencia que nos espera con Ingrid no es común... ¡Vamos a arreglar las pistas de esquí!
Un desayuno rápido, una última revisión del equipo de fotografía y vídeo y ya estamos en el coche para dirigirnos al taller de servicio de pistas de esquí. Val Thorens.
Luego nos unimos al turno de noche tomando un café. Armados con la información proporcionada por su jefe, los conductores discuten el trabajo previsto para esa noche. Luego bajamos al hangar para una revisión de las máquinas antes de partir.
Son las tres de la madrugada cuando nos sentamos en la máquina junto a Olivier.
A la salida del hangar, cada máquina quitanieves toma una dirección diferente. Para nosotros es la gestión del sector Thorens.
Los potentes faros de la máquina quitanieves iluminan la pista que tenemos delante mientras Olivier nos explica su trabajo.
Hemos aprendido, en particular, que es necesario acondicionar prioritariamente determinadas pistas, más expuestas al sol y más dañadas por el paso de los esquiadores. Por eso se mantienen por la tarde, en cuanto el dominio cierra alrededor de las 17:30 horas. Esto le dará a la nieve más tiempo para enfriarse y endurecerse.
Olivier también nos explica que cada vez que pasa la máquina, hay varias etapas:
- Primero hay que romper los baches y tirar la nieve cuesta arriba con la cuchilla situada en la parte delantera de la máquina.
- Las orugas, bajo el peso de la máquina, así como la cortadora situada en la parte trasera, triturarán la nieve en pequeños trozos.
- Finalmente, el adoquín (las palas de plástico amarillas) alisará la nieve y dará la textura ranurada en las pistas.
Como un yoyo al final de su cuerda, la máquina sube y baja por la pista numerosas veces. Una vez finalizada la pista pasamos a la siguiente.
¡A veces es impresionante lanzarse directamente a la pendiente y hay que tener cuidado de permanecer hundido en el asiento para no aterrizar en el parabrisas!
Además, las pendientes más pronunciadas se limpian generalmente con máquinas equipadas con tornos. El cabrestante permite mantener la máquina en descenso para un aseo más regular y de mejor calidad. Pero, sobre todo, permite levantar la nieve durante la fase de “burbujeo”, lo que sería imposible con una máquina convencional. El “Bubbling” consiste en recuperar la gran cantidad de nieve que cada día dejan los esquiadores al pie de la pista. Luego debes llevarlo de regreso a la cima de la pista antes de que aparezcan las piedras.
¡Ver a Olivier hacerlo parece sencillo! Pero este trabajo requiere experiencia porque los parámetros son numerosos. La temperatura, el período, condiciones climáticas o la cantidad y calidad de nieve son todos parámetros cuyos efectos deben ser conocidos.
Ya son las 6:15 y amanece en la zona de esquí de Val Thorens. No hemos notado el paso del tiempo y el espectáculo que tenemos ante nosotros es grandioso. El cielo está adornado con tonos de azul, rosa y amarillo…
A las 8 de la mañana, la radio empieza a emitir la voz del responsable de peluquería hablando con el jefe del equipo. Asegura que el servicio salió bien y tomará las medidas necesarias para abrir la zona con los rastreadores. Aquí vuelvo a la realidad mientras, ayudado por el cansancio, soñaba despierto frente a las montañas.
Luego llega el momento de finalizar el aseo en nuestra última pista y regresar al garaje de pistas para limpiar y guardar la máquina. Por tanto, es necesario retirar los bloques de nieve y hielo acumulados durante la noche, repostar, etc.
Luego dejamos a Olivier y al resto del equipo, nosotros a nuestra vez tenemos trabajo que hacer para lograr transcribir este momento único para usted.
El barrido de las pistas se reanudará al final de la jornada con el equipo nocturno que trabajará en el cierre de pistas hasta la 1:XNUMX horas.
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